Ko Tao

Ko Tao

Ko Tao (เกาะเต่า), letterlijk Schildpadeiland, is een eiland in de Golf van Thailand in Zuid Thailand.

Info

Koh Tao is een geweldige plek voor duikers die weg willen uit de gekte van Ko Samui en die meer willen dan feestvieren op de Full Moon Party op Ko Pha Ngan. Ko Tao is een goede plek om te leren duiken. Er zijn nauwelijks golfstromen en je hoeft minder dan een uur met de boot om dieptes van 40 m of meer te vinden.

Arriveren

Per boot

Duikplekken op Ko Tao

De enige opties zijn per boot vanaf Surat Thani, Chumphon, Koh Samui of Koh Pha Ngan.

Als je vanuit het zuiden komt, kun je ferry van Surat Thani (ca. 3 uren) op het vasteland nemen, of van Ko Samui (1,5 uur) of Ko Pha Ngan (1 uur). Als je de boot van Surat Thani neemt, dan is de nachtboot ook een mogelijkheid - deze vertrekt rond 23:00 uur en komt om 6 uur 's ochtends aan. Wees er vroeg bij op de boot om een matras te pakken te krijgen, want het zijn veelal voormalige vrachtschepen met simpele faciliteiten.

Als je vanuit het noorden komt, dan kun je de ferry van Chumphon nemen. Talloze winkels en cafés verkopen tickets voor verschillende schepen. De snelste en waarschijnlijk comfortabelste (Lomprayah Hoge snelheid Catamaran) is op Ko Tao in 90 minuten, de langzaamste doet er 5 uur over.

Je kunt ook een boot charteren vanaf Ko Samui om op Ko Tao te gaan duiken. Er zijn veel speedboten die binnen een uur op Ko Tao kunnen zijn.

Dan zijn er ook nog mogelijkheden om naar Koh Samui te vliegen en vanuit daar de boot te nemen. Bangkok Airways vliegt dagelijks vanaf onder meer Bangkok en Chiang Mai. Firelfly vliegt vanaf Penang. Er is een speciale catamaran die, twee keer per dag, Ko Samui, Ko Pha Ngan, en Ko Tao met elkaar en met Chumphon op het vasteland verbindt. Je kunt online boeken. Informeer in de aankomsthal van het vliegveld naar de beste mogelijkheden om vanaf Koh Samui op Koh Tao te komen

Doen

Duiken

Algemene informatie

Vrijwel iedereen komt naar Koh Tao om te duiken. Hoe weet je welke van de meer dan 35 duikscholen op Koh Tao jou datgene kan bieden wat je zoekt? Alle duikscholen en duikinstructeurs zijn verbonden aan een duikorganisatie zoals PADI of SSI. Deze organisaties controleren de kwaliteit, standaards en procedures van alle duikcursussen, zodat alle duikscholen vrijwel hetzelfde bieden. Sommige duikscholen proberen indruk te maken door hun boot vaker te schilderen, of door te adverteren met hogere kwaliteitstandaards of beter materiaal. Omdat alle duikscholen werken volgens de strenge PADI en/of SSI standaards en procedures, zijn deze zaken niet echt van belang. Sommige scholen zeggen dat ze een zeer ervaren staf van instructeurs hebben. Misschien is dat zo, maar alweer: alle instructeurs, ervaren en beginnend, geven precies dezelfde voorgeschreven cursus en staan onder strikte kwaliteitscontrole. Voor uw veiligheid maakt dat dus geen verschil. Een beginnende en enthousiaste instructeur is soms beter dan een ervaren instructeur die al jarenlang dezelfde cursus geeft, zeven dagen in de week.

In het begin van je duikcursus moet je een aantal onderwater vaardigheden leren op een veilige plaats. Sommige duikscholen hebben een zwembad, maar de meeste hebben dat niet. Duikscholen zonder zwembad gaan met de boot naar een beschutte duikplaats zoals Japanese Garden, Mango Bay of Ao Leuk. Wanneer je je zeker voelt, kan het leuk zijn om meteen de oceaan in te duiken, maar wanneer je je wat minder zeker voelt is het prettiger om in een veilig zwembad met goed helder water en zonder boten of golven te beginnen. Als een duikschool geen zwembad heeft en maar één boot zal de boot haast elke dag naar een beschutte duikplaats gaan. Dat is een nadeel voor meer ervaren duikers, of duikers aan het eind van hun cursus die vaak graag naar andere interessante duikplaatsen gaan die minder geschikt zijn voor absolute beginners, zoals Chumphon Pinnacle, South-west Pinnacle of Shark Island.

Wat is de beste grootte voor een groep bij duikles? Dat ligt eraan wat je wilt. Een grote groep kan heel leuk zijn, maar er is wel minder tijd om te duiken. Zes studenten is wel het maximum. Kleinere groepen werken efficiënter, en als je alleen maar met je vrienden wilt duiken moet dat kunnen. Je moet er soms wel echt om vragen, want duikinstructeurs worden per student betaald, en die hebben dus graag grote groepen.

Wat hoor je liever wanneer je de eerste keer de oceaan inspringt: “let op je drijfvermogen!” of “mind your buoyancy control!” Zelfs wanneer je perfect Engels spreekt is het nog prettig om in het Nederlands les te hebben, met een Nederlandse instructeur en Nederlandse cursusmaterialen. Er zijn verschillende Nederlandstalige duikinstructeurs op het eiland.

Denk ook na over de locatie: wil je op het drukke Sai Ree strand zitten waar de meeste duikscholen, kroegen en restaurants zitten? Of wil je naar het iets rustigere Chalok Ban Kao, waar ook genoeg te doen is? Of wil je juist verblijven in een afgelegen baai zoals Tanote bay?

Duikscholen (Engelstalig)

• Coral Grand Divers & Resort. Gelegen in een wat rustiger gebied dan de andere scholen, aan het eind van het strand. 2 boten en een speedboot.

• Crystal Dive Resort.

• Divepoint (aan de waterkant in Mae Haad). Divepoint heeft misschien wel de mooiste duikboot van het eiland, groot genoeg zodat je niet je spullen er naar toe en vanaf hoeft te sjouwen. PADI en SSI. Gesloten in November en December.

Duikscholen (Nederlandstalig)

• Ban's Diving. Duikopleidingen van beginner tot instructeur.

• Duiken in Thailand. Duikles in kleine groepjes van maximaal 4 studenten.

• ImpianDivers. Is geheel onder Nederlands beheer met Nederlandstalig stafleden. Alle PADI-cursussen worden groepen van maximaal 4 duikers verzorgt. Gratis overnachting tijdens de Open Water en Advanced cursussen. Tweemaal verkozen tot duikcenter van de maand door het blad "Duiken".

• Marie (Canadese) en Bas (Nederlander) zijn beiden duikinstructeur in verschillende duikscholen op Koh Tao. Zij plaatsten enkele informatieve filmpjes op Youtube. Gratis overnachtingen tijdens de opleiding voor het PADI duikbrevet.

• Nederlandse Duiksinstructeurs Groep Koh Tao kun je duikcursussen met een Nederlandse instructeur boeken. De opleiding wordt uitgevoerd in kleine groepjes. Gratis overnachtingen tijdens je cursus.

Liveaboards (Engels- en Nederlandstalig)

Naast de Nederlandstalige duikscholen op Koh Tao is er ook een Nederlandse liveaboard. Liveaboards kom je vooral tegen aan de westkust van Thailand. Een voordeel van een liveaboard is dat het bereik groter is dan duiken vanaf het land. Hierdoor kunnen de meer rustige duikplekken worden bezocht.

• De Naga is in en rondom Koh Tao actief als liveaboard. Dit is een 30 meter zeiljacht met 8 cabines met elk 2 slaapplaatsen. De Naga wordt gerund door drie Nederlanders. De Naga kan worden gecharterd als geheel of worden geboekt per persoon. Aan boord kun je ook in het Nederlands PADI duikcursussen volgen.

Rondom