San Francisco

San Francisco

De Golden Gate Bridge in San Francisco, gezien vanaf Baker Beach

San Francisco is een stad in de staat Californië, aan de westkust van de Verenigde Staten. De stad is gebouwd rondom een grote baai, waarvan beide kanten met elkaar in verbinding staan door de wereldberoemde Golden Gate Bridge. Verder is de stad bekend om de heuvels met de trams, de wijken Little Italy en Chinatown en een van de meest ontwikkelde homo-scenes in de VS.

Info

San Francisco werd gesticht door de monnik Franciscus, aan wie de stad ook de naam ontleent. In 1849 werd er in deze streek goud gevonden. Mensen uit de hele wereld kwamen om dit goud te zoeken en gingen aan land in de baai waar nu San Francisco ligt. Deze poort naar het goud is de naamgever voor de Golden Gate Bridge.

Vanaf deze goudkoorts begon de stad te groeien, maar in de hippietijd van de jaren '60 werd de stad pas echt bekend. Nu staat de nog steeds bekend om zijn vrije gedachtegangen. Het stadsgezicht wordt gedomineerd door heuvelachtige straten, kabelbanen, trams Victoriaanse huizen, de Transamerica Pyramid en natuurlijk de net genoemde wereldberoemde Golden Gate Bridge.

Een andere belangrijke toeristische trekpleister is het voormalige gevangeniseiland Alcatraz. Tot 1963 was dit de beruchtste gevangenis van de Verenigde Staten. Het eiland is vernoemd naar de albatrossen die veel voorkomen op het eiland en de gebouwen van de gevangenis zijn nog helemaal intact.

Arriveren

Per vliegtuig

• 1 San Francisco International Airport (SFO). 
• 2 Oakland airport. 

Per trein

• Bay Area Rapid Transit (BART): regionale treinservice welke onder andere San Francisco International Airport verbindt met downtown, Berkeley en Oakland.
• Caltrain: regionale treinservice, gedeeltelijk aansluitend op BART. Verbindt San José en Silicon Valley met San Francisco.

Per auto

De US 101 komt de stad vanuit het noorden binnen over de Golden Gate Bridge, de I80 komt vanuit het oosten de stad binnen over de Bay Bridge en gaat d.m.v een knooppunt over in de US 101 welke doorloopt richting het zuiden naar andere steden in de Bay Area zoals San Jose. I280 komt vanuit San Jose evenwijdig aan de US 101 de stad binnen en eindigt downtown San Francisco.

Rondreizen

Te voet

Omdat SF op een smalle landtong is gebouwd is de stad in tegenstelling tot veel andere Amerikaanse steden behoorlijk compact opgebouwd en is veel ook makkelijk te voet te bereiken. Houd er echter wel rekening mee dat een groot gedeelte van de stad tegen de steile hellingen van meer dan 40 heuvels is gebouwd. Wandelen is deze stad is net bergbeklimmen. Wilt u niet te veel fysiek inspannen, is het nog een mogelijkheid om een cable car te nemen.

Per fiets

Hiervoor geldt eigenlijk hetzelfde als wat bij te voet staat. Let er bij het fietsen op dat veel automobilisten niet gewend zijn aan fietsers. Maak gebruik van bestaande fietspaden en plan de fietsroute vooraf zodat men om de vele (kleine) heuvels heen kan fietsen.

Per metro

• Muni metro: modern light rail netwerk, gedeeltelijk ondergronds en gedeeltelijk bovengronds. Muni heeft ook bussen.
• Historic Streetcars: De lijn voor de oude trams uit verschillende steden loopt over Market street en langs de pieren tot aan Fishermans Warf.
• Cable Cars: Met de wereldberoemde cable cars kun je jezelf verplaatsen vanaf de kruising Market/Powell naar o.a. Union Square, Chinatown, Lombard Street, Hyde Street en Fishermans Wharf. Doordat deze cable cars als magneten op de toeristen werken, kan het lang duren voordat je op kunt stappen, dit is vooral een probleem bij tussenhaltes waar niet altijd netjes een rij wordt gevormd en de cable cars vaak al overvol zijn.

Bekijken

De Golden Gate Bridge, grotendeels bedekt met een dikke mist.

Uitzicht over de Ferry Building en de baai erachter

• Alcatraz, de voormalige gevangenis, gelegen voor de kust. Het kan door drukte in de zomermaanden voorkomen dat tickets tot 2 maanden van te voren gereserveerd moeten worden.
• Golden Gate bridge. Eén van de grootste hangbruggen ter wereld, 66 meter hoog
• Golden Gate park
• De 8 haarspeldbochten in Lombard street
• Uitzicht over de stad vanaf Coit Tower
• SFMOMA , museum van moderne kunst van San Francisco
• Alamo Square Park, hier staat de bekende rij met victoriaanse huizen, ook wel bekend als Postcard Row, met daarachter de fantastische skyline van downtown en het financial district.
• Chinatown, een van de grootste Chinatowns buiten Azië. Chinatown is gesticht door Chinezen die betrokken waren bij de aanleg van een spoorlijn van de west- naar de oostkant van de Verenigde Staten. De gebouwen zijn in Chinese stijl gebouwd, de winkels liggen vol Chinese artikelen en op straat lopen bijna alleen maar Chinezen.
• Transamerica pyramid, het meest herkenbare gebouw in de skyline van San Francisco
• Californische zeeleeuwen bij Fishermans wharf. Hier zitten tevens veel goede visrestaurants gevestigd.
• Ferry building

Doen

• Fiets huren en over de Golden Gate Bridge fietsen richting Sausalito en vanaf daar met de ferry terug naar San Francisco. Voordeel van een fiets is dat je kunt stoppen op de Golden Gate Bridge, wat met een auto niet kan/mag. Sausalito is een leuk plaatsje met gezellige terrasjes, veel winkeltjes en kunstgalerieën aan de overkant van de baai met een mooi uitzicht op San Francisco. Als je met de ferry teruggaat, ga je vlak langs Alcatraz en de Bay Bridge en vanaf de boot heb je een geweldig uitzicht op de stad.

Kopen

Union Square: het winkelgebied van San Francisco met grote warenhuizen zoals Macy's

Eten

Op Fishermans wharf zitten veel goede visrestaurants.

Overnachten

Rondom

• Montery
• Napa County - een streek waar veel Californische wijn vandaan komt.
• Point Reyes National Seashore - een schiereiland in de Stille Oceaan ten noorden van San Francisco
• Sacremento - de hoofdstad van de staat Californië
• Yosemite - Yosemite National Park