Biologisch reservaat Bosque Nuboso Monteverde

Biologisch reservaat Bosque Nuboso Monteverde ligt in het uiterste noorden van de provincie Puntarenas van Costa Rica.

Info

Geschiedenis

In 1951 stichtten vierenveertig leden van de religieuze groep de quakers een agrarische gemeenschap in dit gebied. Ze gaven het de passende naam Monteverde, wat „Groene berg” betekent. Om in hun eigen behoeften te voorzien startten ze een kleine kaasfabriek. Tegenwoordig produceert die fabiek dagelijks meer dan 4000 kilo kaas, naast andere zuivelproducten zoals zure room, kwark en ijs. De kolonisten besloten 541 hectare beboste berghellingen ongemoeid te laten omdat dit hoger gelegen gebied hun kleine waterkrachtinstallatie van water voorzag. Al gauw trok de rijke variatie aan flora en fauna in het stroomgebied de aandacht van wetenschappers, vooral nadat men de rode pad had ontdekt. In de jaren zestig stichtten een groep wetenschappers en mensen uit de omgeving het Reserva Biológica Bosque Nuboso Monteverde, een natuurreservaat dat kort daarna met het stroomgebied werd uitgebreid. Vanaf die tijd is het reservaat steeds verder uitgebreid. Het beslaat nu zo’n 10.500 hectare. Het Nevelwoud van Monteverde is een van de meest bezochte bezienswaardigheden in Costa Rica. Jaarlijks leggen wel 50.000 toeristen de tocht af over de steile, bochtige, onverharde weg naar Monteverde. Vogelaars en natuurkenners stromen toe om de duizenden soorten vogels, andere dieren en planten in het reservaat en de omgeving ervan te bekijken.

Landschap

Het landschap waarin het park is gelegen kenmerkt zich door de specifieke eigenschappen van een tropisch nevelwoud. Het ligt op een hoogte van ongeveer 1500 meter. Het is er vochtig en nevelig dat veroorzaakt wordt door de condensatie van de opstijgende warme lucht uit de lagergelegen gebieden.

Klimaat	jan	feb	mrt	apr	mei	jun	jul	aug	sep	okt	nov	dec

gemiddeld maximum (°C)	24	25	27	27	27	26	25	26	26	25	25	24
gemiddeld minimum (°C)	15	15	16	17	17	17	17	17	17	16	16	15
neerslag (mm)	15	5	20	44	216	228	199	228	288	283	137	38

zonuren (u/d)	9	9	9	8	5	4	4	5	5	5	5	7

Flora en fauna

Ongeveer 500 boomsoorten vormen de basis voor de ecosystemen van het reservaat. Sommige bomen klampen zich vast aan uitstekende richels, terwijl ze opboksen tegen de wind die ze vorm heeft gegeven en klein heeft gehouden. De bomen die op beschutte plaatsen groeien, zijn helemaal bedekt met klimplanten, kruiden en struiken. Ze overleven deze wurging doordat ze in de zeer vochtige omgeving zelfs zonder ingewikkelde wortelstelsels ruim voldoende water krijgen. Ongeveer 300 soorten orchideeën geven kleur aan het voornamelijk groene palet van planten. Veel van de overgebleven ruimte in het landschap wordt ingenomen door de 200 soorten varens die hier gedijen — waarvan enkele bijna twaalf meter hoog zijn en 150 jaar oud. Hoe komt het dat er in zo’n klein gebied zo’n biologische verscheidenheid is? Eén reden waarom er in zo'n klein gebied zo'n biologische verscheidenhied is komt omdat de grenzen van het reservaat langs de berg omlaag tot zowel de Grote Oceaan als de Caribische Zee reiken. De spectaculaire verschillen in luchtvochtigheid en temperatuur op de diverse hoogten zorgen voor zes onderscheiden ecologische zones waarin een verbazingwekkende diversiteit van planten en dieren gedijt.

Monteverde is een paradijs voor vogelaars. In 1996 werd binnen een gebied met een doorsnede van 25 kilometer in slechts 24 uur 369 vogelsoorten gesignaleerd! De inheemse vogels hier variëren van de piepkleine kolibrie tot de schitterende quetzal — een vogel met een van de indrukwekkendste verenkleden in de tropen. Er zijn heel wat bezoekers die speciaal voor deze vogel hiernaartoe komen. In Monteverde nestelen zo’n 100 quetzalpaartjes, maar ze zijn vaak moeilijk te ontdekken doordat hun groene veren een goede camouflage vormen tussen het gebladerte van het woud. De kolibries die regelmatig op de voedingsbuisjes afkomen die buiten de winkels en restaurants zijn opgehangen, zie je echter niet zo gauw over het hoofd. Prachtig getooid in glanzend paars, smaragdgroen en turquoise, schieten ze heen en weer tussen bloemen en nectarbuisjes, met een vleugelslag die zo snel is dat we die niet met het blote oog kunnen waarnemen. In Monteverde leven zo’n 100 zoogdiersoorten. Vijf soorten van de kattenfamilie: jaguar, ocelot, poema, margay en jaguarundi. De solitaire grote katten blijven uit de buurt van mensen. Slechts ongeveer twee keer per jaar wordt er een poema gesignaleerd. Een jaguar wordt maar eens in de drie jaar gezien. De kans op een ontmoeting met een van de 120 soorten amfibieën en reptielen is vele malen groter.

Arriveren

Het Biologisch reservaat Bosque Nuboso Monteverde ligt aan het einde van een onverharde weg ongeveer 5km van het plaatsje Santa Elena. Op het kaartje ligt de ingang van het park rechtsonder (Monteverde Reserve). Op de weg er naar toe kom je de beroemde Quacker kaasfabriek tegen, zo'n 2,5 km voor het park.
Vanaf het busstation van Santa Elena, waar de interlokale bussen aankomen en vertrekken, rijdt een bus naar de fabriek. Het busstation is open van 06:00-11:00 uur en van 13:30-17:00 uur van ma-vr. Op za en zo sluit het station om 15:00 uur.
Voor meer informatie over Santa Elena en omgeving kun je terecht in het lokale touristenbureau, dit ligt op de hoek in de straat van de kerk tegenover het Tree House restaurant

Entree

Bij de entree van het park ligt een parkeerterrein. Tickets zijn in het kantoor verkrijgbaar voor $18. Indien je de kans wil vergroten om dieren te spotten dan is het raadzaam een gids te huren. Zij hebben veel ervaring en hebben altijd een telescoop op statief bij zich. Of je de quetzal te zien krijgt is twijfelachtig. Deze vogels hebben zich sinds de komst van grote hoeveelheden toeristen dieper in het woud teruggetrokken. Mocht je weinig geluk hebben bij het vogelspotten geniet dan van het woud. De prachtige fauna alleen is het entreegeld al meer dan waard.
De trails zijn goed te bewandelen. Er zijn er drie waarvoor je voor de langste ongeveer drie uur moet uittrekken. Bedenk wel dat je je in een nevelwoud bevindt en dat het er, ook in het droge seizoen, erg vochtig en modderig kan zijn.

Bekijken

Er zijn meerdere parken in de omgeving:

Bosque Eterno de los Niños (Children's Eternal Rainforest) (Het park ligt enkele kilometers ten zuiden van Santa Elena), ☏ +506 2645-5003, acmcr@acmcr.org. In 1987 hebben Zweedse kinderen het initiatief genomen om geld in te zamelen om een groot stuk van het nevelwoud van Monteverde te beschermen. Het wordt ´Bosque Eterno de los Niños´ genoemd of het eeuwige regenwoud voor kinderen. In dit regenwoud is een pad uitgezet, de Bajo de Tigre trail. Deze wandeling is zeer geschikt voor families. Het is een kort, open pad waar veel dieren gezien worden zoals vleermuizen en luiaarden.
[www.ReservaSantaElena.org Reserva Bosque Nuboso Santa Elena] (Santa Elena Cloud Forest Reserve) (Het park ligt zo'n 6 km ten noordoosten van Santa Elena), rbnctpse@racsa.co.cr. 07:00-16:00 uur. Een minder druk park met 18 km wandelpaden, enkele panorama's en een observatietoren. Het park van 5 vierkante kilometer groot wordt gefinancieerd en geleid door de gemeenschap van Santa Elena. Het is hoger gelegen dan het beroemdere Biologisch reservaat Bosque Nuboso Monteverde, dus ook neveliger en natter. De kans dat je hier brulapen of zelfs de quetzal ziet is hier groter omdat het er minder druk is. Als je geluk hebt en je treft helder weer dan kun je de Arenal vulkaan in het noordoosten zien liggen. $14.

Doen

De regio staat bekend om drie specifieke activiteiten:

Sky Trek (canopy) - Aan een kabel tussen boomtoppen scheren
Sky Tram (kabelbaan) - Minder avontuurlijk dan canopy
Sky Walk (hangbruggen) - Looproutes over bruggen.

Er zijn meerdere aanbieders:

Monteverde Theme Park, Zie kaart (2), ☏ +506 2479-4100, info@skytrek.com. $33-$83.
Selvatura Canopy Tour, Zie kaart (1), ☏ +506 2643-2441. 07:00 en om 16:00 uur. $55">.
Original Canopy Tour, Cloud Forest Lodge (H7), ☏ +506 2291-4465, info@canopytour.com. 07:30, 10:30 en 14:30 uur. $45.

Andere activiteiten:

La Lecheria (De Kaasfabriek), Zie kaart (10), ☏ +506 2645-7090, crstudytours@gmail.com. ma-za 09:00 en 14:00 uur. Sinds 1953 maken quakers hier kaas. Nu worden er 14 soorten kaas geproduceerd waaronder parmezaan, Goudse en de beroemde Monte Rico kaas. Maak een rondleiding om te zien hoe de kaas wordt gemaakt. Kaas kopen kan hier natuurlijk ook. $12.
Ranario de Monteverde (De Kikkervijver), Zie kaart (6). 09:00-20:30 uur. In en rond de vijver leven zo'n 20 soorten kikkers en andere amfibieën zoals slangen, salamanders en hagedissen. Er zijn pijlgifkikkers,de roodoogmaki en enorme padden. Bezoek 's avonds het Ranario, dan zijn de kikkers actiever en vooral luidruchtiger. $13,50.
Koffietour, Zie kaart (5), ☏ +1-888-456-3212, info@monteverdeinfo.com. 08:00 of 13:00 uur. Keuze uit een tour van 2 of 4 uur. $30.
Orchideeëntuin, Zie kaart (8), ☏ +506 2645-5308, info@monteverdeorchidgarden.net. Als je meer over orchideeën te weten wil komen dan moet je hier naar toe. Ze hebben hier meer dan 500 plaatselijke soorten die langs een kronkelig pad staan. Je krijgt een loep mee zodat je de Platystele jungermannioides, de kleinste bloem ter wereld, kunt bewonderen.
Paardrijden, Zie kaart (4), ☏ +1-888-456-3212, info@monteverdeinfo.com. 06:00, 08:00 en 15:30 uur. 2 uur paardrijden. $30.
Bat Jungle (Vleermuizen), Zie kaart (7), ☏ +506 2645-7701, thebatjungle@gmail.com. 09:00-19:30 uur. Leer hier alles over deze fascinerende beesten waarvan er alleen al in Monteverde 65 soorten te vinden zijn.
Jardin de Mariposas (Vlindertuin), Zie kaart (9), ☏ +506 2645-5512, monteverdebutterflygardens@gmail.com. Iedere dag 09:00-16:00 uur. Rondleiding van een uur door een met netten overspannen vlindertuin met zo'n 40 verschillende rondfladderende vlinders. Vooraf krijg je informatie over allerlei insecten en spinnen $15.

De meeste activiteiten zijn bij hotelrecepties te regelen. Voor vervoer wordt gezorgd.

Kopen

Cajeta - een soort stroop
Monte Rico - kaas uit de quaker kaasfabriek
Handgemaakte glas sieraden - deze worden o.a. gemaakt en verkocht bij de ingang van het Biologisch reservaat

Eten

In Santa Elena

Casa del Café, Santa Elena, centrum, ☏ (506) 2645-5901NOCC. ma-zo 07:00-19:00. Serveert meerdere soorten lokale koffies
Morpho's Café, Santa Elena, centrum (Bij de supermarkt), ☏ (506) 2645-5607NOCC. ma-zo 07:00-22:00. Een populair backpackers restaurant
Tree House, Santa Elena, centrum (Tegenover de kerk en het toeristenbureau), ☏ (506) 2645-5751NOCC, fax: (506) 2645-6418NOCC, info@TreeHouse.cr. ma-zo 11:00-22:00, Mei t/m okt ma-zo 11:00-21:00. Een sfeervol restaurant met op de tweede verdieping een terras rondom de takken en stammen van een boom

In Monteverde

Dulce Marzo Bakery & Café, ☏ (506) 2645-6568NOCC. ma-zo 11:00-19:00. Schilderachtig en kleurrijk. Wraps, sandwiches, gebak
Restaurante y Pizzería Tramonti (400 m voorbij het benzinestation), ☏ (506) 2645-6120NOCC. ma-zo 11:30-21:45. Een goed Italiaans restaurant
Sofia, ☏ (506) 2645-7017NOCC, knielsenmv@hotmail.com. ma-zo 11:30-21:30. Staat bekend als een goed restaurant

Uitgaan

Bar Amigos, Santa Elena centrum, ☏ +506 645-5071, info@baramigos.com. Iedere dag 12:00-01:00 uur. Heeft een dansvloer en poolbiljarts

Overnachten

Er zijn vele overnachtingsmogelijkheden in en rond Santa Elena. De onderstaande selectie is vrij willekeurig.

Cloud Forest Lodge, Zie kaart, ☏ +506 2645-5058. Vrij afgelegen. Bungalows. Een restaurant met een weids uitzicht over het woud.
Cabanaes la Pradera, Zie kaart, ☏ +506 2645-5740, info@lapraderamonteverde.com. ">.
Hotel El Establo, Zie kaart, ☏ +506 2645-5110, info@elestablo.com. ">.
Los Cipreses B&B, Zie kaart, ☏ +506 2645-5455. ">.
Sunset Hotel, Zie kaart, ☏ +506 2645-5048, info@sunsethotelmonteverde.com. Een klein betaalbaar familiehotel.

Dit artikel is nog geheel in opbouw. Het bevat een sjabloon, maar nog niet genoeg informatie om bruikbaar te zijn voor een reiziger. Duik erin en breid het uit!