Nationaal park Band-e Amir

Nationaal park Band-e Amir

Het nationaal park Band-e Amir (Perzisch: بند امیر) is het eerste nationaal park van Afghanistan. Het is een schitterende groep turkooise meren in het oosten van het land, in de provincie Bamyan. Het ligt in de Hindoekoesj op een hoogte van 2900 m. In 2013 bezochten zo'n 6000 lokale toeristen het park. Het park wordt beheerd door een klein aantal boswachters. De meeste landmijnen zijn hier weggehaald.

Arriveren

Een van de meren in de vroege ochtend

Het park ligt ver van de bewoonde wereld verwijderd. Het is het makkelijkste te bezoeken vanaf Bamiyan. Gedeelde minivans vertrekken in het hoogseizoen op donderdagmiddag en vrijdagmiddag en kosten 150 Afg. Je kan ook een minivan nemen richting Yakawlang (200 Afg) en uitstappen bij de splitsing naar de meren. Vanaf daar is het nog een hete wandeling van drie uur... neem water mee!

Je kan ook privé minivans huren (3 uur). Dat zou zo'n 2000-2500 Afg. moeten kosten, maar je zal goed moeten onderhandelen voor deze prijs. Je kan voor een meerprijs ook een overnachting erbij boeken. Vraag de chauffeur om regelmatig te stoppen voor foto's. Het landschap onderweg naar de meren is absoluut de moeite waard.

Alle diensten bij de meren stoppen rond het midden van november en gaan weer open rond maart.

Rondreizen

Lopen is de enige manier om het gebied te verkennen. Of je moet iemand in het gebied de eigenaar van een paard of ezel aanspreken.

Bekijken

Boottochtjes

Er zijn vijf meren. Ze zijn allemaal de moeite waard en liggen dicht bijelkaar.

Als je de nacht hier doorbrengt is het ook de moeite waard om de zonsopgang op de weg boven bij Band-e Haibat te bekijken (in oktober is de beste tijd zo rond 18:00). Je hebt hier een prachtig uitzicht over het gebied. Als het water rustig is heb je een mooie weerspiegeling van de bergen in het meer.

Er is een pad achter Hotel de Reves dat de heuvel opgaat. De wandeling duurt zo'n 20 minuten. Boven heb je een indrukwekkend uitzicht van nog eens twee meren.

De kleine moskee tomb of Amir heeft ook een uitzicht op Band-e Haibat. Er zijn hier vijf waterfietsen te huur; deze verpesten de mooie weerspiegeling van het water.

Achter de tomb of Amir is een vrouwenstrand, met een hut dat half in het water ligt. Vrouwen kunnen hier een duik nemen in het water zonder dat ze bekeken worden. Een duik nemen in het meer zou een genezende werking hebben (echter, het vuil in en om het meer lijkt het tegenovergestelde te suggeren).

Kopen

Bij de parkeerplaats bij Band-e Haibat staan een aantal stalletjes. Hier kan je een aantal basisproducten kopen, zoals koekjes, batterijen en mangosap. Er zijn verder weinig mogelijkheden om iets te kopen.

Eten

Flessenwater is hier niet beschikbaar, maar er is wel een bron. Deze zou goed genoeg moeten zijn om van te drinken (neem je eigen fles mee). In het Dir Hotel kan je een maaltijd krijgen en zoveel groene thee drinken als je maar wil (5 Afg).

Overnachten

Een overzicht van Band-e Haibat

• Dir Hotel, Band-e Haibat. De enige plaats waar je kan overnachten en eten. Een mat op de vloer naast anderen kost 100 Afg per persoon en een maaltijd zo'n 120-150 Afg. Ze hebben ook drie kleine kamers in een nabijgelegen gebouwtje dat Hotel de Reves (droomhotel) heet. Laat die illusie echter varen, deze kamers zijn erg smerig. Er zijn ook privékamers beschikbaar: deze zijn even duur en ook deze bestaan slechts uit een matje op de vloer. De gedeelde kamer is echter aan te raden, omdat het hoofdgebouw veel warmer is dan het bijgebouwtje. De lokale bevolking komt op koude nachten hier vaak slapen omdat het hier warmer is dan bij hen thuis. 100 Afg.. 

• Camping. De avonturiers onder ons kunnen gebruik maken van de campingplaats. Deze ligt vlakbij het enige openbare toilet van het gebied. Soms kan je een tent huren. 

Veiligheid

Landmijnen waren een groot gevaar in het gebied, vooral langs de weg die van Bamiyan afkomt. De meeste landmijnen zijn inmiddeld verwijderd, maar het is toch aan te raden om op de veelbelopen paden te blijven. Ga niet te ver af van de hoofdweg.

Rondom

• Bamiyan — de plaats van de opgeblazen grote boeddhabeelden
• Yakawlang — de volgende bestemming als je naar het westen gaat, richting Jam en Herat