Nationaal park Tortuguero

Nationaal park Tortuguero is een van de populairste parken van Costa Rica. Het ligt in de provincie Limón aan de noordoostelijke Atlantische kust ongeveer 80 kilometer ten noorden van de Caribische stad Limon. Het park is opgericht in 1975 en heeft een oppervlakte van 77.032 hectare waarvan 52.000 hectare in de oceaan. Het biedt bescherming aan zeeschildpadden die hier van juli tot oktober hun eieren komen leggen.

Info

Geschiedenis

Het dorp Tortuguero bestaat pas sinds 1930 toen een Colombiaanse familie zich in het gebied vestigde. Rond 1940 werd in Tortuguero begonnen met de exploitatie van het regenwoud. Om het transporteren van het hout te vergemakkelijken werden er kanalen gegraven. Vandaag de dag is er in de omgeving nog weinig oerbos over. Het grootste deel van de vegetatie bestaat uit secundair bos. In 1975 is het nationaal park ontstaan om het gebied te beschermen. Als gevolg hiervan komt een groeiend aantal zeeschilpadden op het langgerekte strand van Tortuguero nestelen. De belangrijkste bron van inkomsten voor de bewoners van Tortuguero is het toerisme.

Landschap

Als gevolg van sedimentatie hebben zandbanken het kustgebied gevormd. De laaggelegen gebieden staan bloot aan kortstondige overstromingen door zware regenval waardoor meren, grasmoerassen en beboste moerassen van brak water zijn ontstaan. Kleine getijden, van ongeveer 40 centimeter hoogte, hebben ook invloed op de kustzone. Rivieren en beken die in het achterliggende land zijn ontstaan en door het park stromen kunnen een diepte van zo’n 3 meter hebben. De meren in het noordelijk deel van het reservaat worden gevoed door de Colorado River. De zeer grote vochtigheid van de tropische bossen wordt veroorzaakt door de extreme regenval en vochtige winden uit het Caribische gebied. Meer dan 330 dagen per jaar is het bewolkt.

Flora en fauna

In Tortuguero zijn ongeveer 400 boomsoorten en 2000 plantensoorten. De grootste en oudste bomen zijn de amandelbomen (Dipteryx panamensis). Het hout van deze bomen is zo hard dat termieten het niet eten en het is zwaarder dan water. De amandelboom is een belangrijke voedselbron. In deze bomen nestelen de zeldzame buffon aras (Ara ambigua), waarvan hier nog ongeveer 30 broedparen zijn. De oevervegetatie wordt gedomineerd door vijgen, mimosa, peulvruchten van de vlinderbloemenfamilie (Leguminosae, Pterocarpus officinalis, Prioria copaiifera) en Raphia palmen. Veel lianen hangen als gordijnen langs de oevers, zoals van de fluweelbonen (Mucuna Pruriens). Ongeveer de helft van alle voorkomende vogelsoorten in Costa Rica (350) komt hier voor. Ook de jaguar, poema, ocelot, tapir, zeekoei, pekari.... en vele andere zoogdieren, met inbegrip van talrijke soorten vleermuizen, possums, reptielen, amfibieën en ongewervelde dieren, komen in dit gebied voor. In Tortuguero komen drie bijzondere aapsoorten voor: de mantelbrulaap, de witschouderkapucijnaap en de Midden-Amerikaanse spinaap. De laatste wordt het meest met uitsterven bedreigd en komt hier voor omdat hij zijn voedsel haalt uit bos met een grote diversiteit aan planten. Andere zoogdieren, zoals bijvoorbeeld neusbeertjes, luiaards en wasberen worden meer in jong secundair bos waargenomen dan hier, omdat in Tortuguero het bos zeer dicht is en ze hier meer natuurlijke vijanden hebben.

Er zijn 7 soorten zeeschildpadden waarvan er 5 naar Costa Rica komen en 4 naar Tortuguero om hun eieren te leggen. Alle soorten worden met uitsterven bedreigd. Enkele duizenden groene schildpadden (Chelonia mydas) komen van juni tot oktober om hun eieren te leggen. Het vrouwtje legt gemiddelde 110 eieren die een broedtijd hebben van 2 maanden. De weinige die overleven keren na 25 tot 50 jaar terug naar Tortuguero. De lederschildpad (Dermochelys coriacea), die meer dan 2 meter groot kan worden, komt tussen februari en juni. Hij verschilt niet alleen in omvang van de andere zeeschildpadden, maar ook door de minder harde schaal, die uit kleine botsplinters bestaat en bedekt is met een stof die aan leer doet denken. De lederschildpad is een diepzeeduiker en eet kwallen. Plastic zakken zijn hun ondergang, omdat ze die verwarren met kwallen. Ongeveer 100 vrouwtjes komen naar Tortuguero. Andere belangrijke broedgebieden zijn Playa Grande (Stille Oceaan) en Manzanillo (Caribisch gebied) in Costa Rica.

Klimaat

Het laagland regenwoud van Tortuguero is het laatste overblijfsel van het unieke altijd vochtig Atlantische bos, dat ooit de hele Caribische kust bedekte. In tegenstelling tot de kust van de Grote Oceaan is er geen droog seizoen, maar regent het het hele jaar. Enkele maanden per jaar zijn relatief droog, zoals september, oktober en februari tot april. De jaarlijkse regenval is ongeveer 3000 mm en in december kan op één dag net zoveel neerslag vallen als in Nederland gedurende een half jaar.

Kwartaal	1ste	2de	3de	4de
Hoogste Temperatuur (C)	32	31	30	31
Laagste Temperatuur (C)	22	21	22	21
Regenval (mm)	165	457	642	71
Zonneschijn (uur)	7	4	4	8

Arriveren

Er zijn geen landwegen naar Tortuguero. Het gebied is enkel per boot of per vliegtuig bereikbaar.

Per vliegtuig

Er is een kleine airstrip waar dagelijks vluchten van Nature Air van en naar San José gaan. Nature Air of Sansa Airlines verzorgen ook chartervluchten met kleine propellervliegtuigen die plaats bieden aan 5 tot 19 passagiers. De vlucht vanuit San José duurt ongeveer 20 minuten. Prijzen variëren van $70 – $120 per persoon, per enkele reis. Indien u vooraf geen tranfer geregeld hebt dan kunt u ter plaatse een boottaxi regelen. Indien u wil kunt u ook in een uur tijd over het strand naar het dorp lopen.

Per boot

Per boot is Tortuguero bereikbaar vanaf Moin in het zuiden en vanaf La Pavona in het noorden. Vanaf Moin gaat eenmaal per dag een boot. Moin is alleen per taxi vanaf Limón bereikbaar. La Pavona is per bus via Cariari de Pococí bereikbaar. De bus rijdt langs banananplantages en een groot deel over onverharde weg. Indien u per huurauto reist dan kunt u de auto in La Pavona bij Rancho la Suerte (betaald) parkeren. Vanaf het dock gaat drie keer per dag een boot naar Tortuguero. Afhankelijk van het type en kracht van de boot duurt dit tussen 45 en 120 minuten.

Entree

Het kantoor van de parkwacht bevindt zich aan de zuidkant van het dorp. Denk er aan dat u altijd entreegeld moet betalen als u een tour door het park maakt. Het dagtarief is $10.

Rondreizen

Bekijken

Doen

Kanotocht: Je kan zelf met een kano door de kanalen peddelen. Beter is het om dit met een gids te doen omdat die precies weet waar dieren zich ophouden. Probeer dit met zo weinig mogelijk mensen te doen en ga niet mee in een grote gemotoriseerde boot. Met een kano door een dichtbegroeid kanaal glijden heeft iets magisch. Met een gids zul je gegarandeerd wilde dieren zien.
Wandelen: Hier krijg je een andere kijk op het woud. Ook hier geldt: met een gids zie je meer. Je zult attent gemaakt worden op kikkers, spinnen en vele andere vreemdsoortige insecten.
Tortuguero: Breng een bezoekje aan het kleurrijke dorp en het aanliggende strand. Bezoek het Sea Turtle Conservancy Museum
Tijdens het seizoen (mei - september) op het strand schildpadden observeren.

Tips

Bij ieder hotel of lodge worden excursies aangeboden. Indien je zelf een keuze wil maken uit de vele aanbiedingen dan kan de website van Tortuguero Village je daarbij behulpzaam zijn.
Neem altijd een poncho mee: de kans is groot dat je door een tropische regenbui overvallen wordt.

Kopen

Restaurants

Budda Café
El Muellecito
La Casona
Miss Junie's
Miss Miriam's
Princesa Resort
Soda Doña María
Soda La Fe
Soda Vista a la Laguna
Wild Ginger

Uitgaan

La Culebra, Tortuguero village.
Punto de Encuentro, Tortuguero village.

Veiligheid

Rondom

Dit is een bruikbaar artikel. Het bevat informatie over hoe er te arriveren, en over de belangrijkste attracties, uitgaansgelegenheden en hotels. Een avontuurlijk persoon zou dit artikel kunnen gebruiken, maar duik erin en breid het uit!