Queensland

Queensland

Queensland is een staat van Australië.

Steden

• Brisbane
• Bundaberg
• Cairns
• Longreach
• Mount Isa
• Noosa
• Rockhampton
• Surfers Paradise
• Townsville

Andere bestemmingen

• Fraser Island
• Whitsunday Islands, waaronder Hamilton Island

Info

De website van Tourism Queensland bevat veel informatie en nuttige links naar andere websites over Queensland.

Klimaat

Queensland ligt grotendeels in de Tropen. Dit houdt in dat hoe verder je naar het noorden gaat, hoe minder het temperatuursverschil tussen zomer en winter wordt. Van april t/m oktober is het droge seizoen ("The Dry"). Dit is de beste periode om Noord-Queensland te verkennen, de wegen zijn dan goed begaanbaar (met name in juli en augustus). In Brisbane en Surfers Paradise is het dan koeler. Van november t/m maart is het regenseizoen ("The Wet"). Het gebied ten noorden van Townsville wordt dan regelmatig geplaagd door hevige regenbuien en een incidentele orkaan of tropische storm. Tijdens deze periode kan het drukkend warm zijn wegens het vele vocht in de atmosfeer. Ook komen er regelmatig overstromingen voor rond Innisfall, tussen Townsville en Cairns en in het gebied rond Rockhampton en Bundaberg.

Het gebied ten westen van de kustlijn tussen Brisbane en Townsville is woestijngebied. 's Zomers (november - april) is het hier overdag erg heet. Zorg dus dat je voldoende water bij je hebt als je dit gebied ingaat (vraag om advies bij de "locals").

Door de heldere lucht is de UV-straling van de zon hier heel erg sterk. Gebruik dus een goed beschermende zonnebrandcrème (bij voorkeur Australisch fabrikaat: deze cremes zijn speciaal gefabriceerd voor bescherming tegen de sterke UV-straling in Australië). Voor bescherming op het water: zie hoofdstuk veilgheid van de sectie over de Whitsunday Islands.

Taal

Uiteraard is Engels de officiële taal, maar kijk niet vreemd op als je aan de oostkust in de grote touristencentra ook bordjes in het Japans vindt. Queensland wordt ook wel de "Costa Brava van Japan" genoemd.

Arriveren

Per vliegtuig

In Queensland zijn twee belangrijke internationale vliegvelden: Brisbane en Cairns . Daarnaast worden er vanaf het vliegveld in Surfers Paradise (Gold Coast Airport) internationale vluchten uitgevoerd naar diverse bestemmingen in Nieuw Zeeland en Japan. Verder zijn er grote vliegvelden in Townsville (tevens luchtmachtbasis) en op Hamilton Island een van de Whitsunday Islands.

Per trein

Queensland Rail onderhoudt diensten tussen Brisbane en Cairns en vanuit Townsville met Mt.Isa.

Countrylink (New South Wales) verzorgt de dienst tussen Brisbane en Sydney.

Per bus

Greyhound Australia onderhoudt busdiensten vanuit Brisbane naar Sydney en vanuit Townsville naar Alice Springs via Mount Isa. Bovendien onderhouden zij dagelijkse busdiensten tussen de meeste belangrijkste plaatsten aan de oostkust van Queensland.

Rondreizen

Per vliegtuig

Vliegvelden voor het binnenlands verkeer zijn er in Brisbane , Cairns , Townsville , Proserpine , MacKay, Hamilton Island , Bundaberg, Surfers Paradise , Rockhampton, Longreach en Mount Isa. De belangrijkste maatschappijen zijn:

• Qantas , de nationale maatschappij van Australië die zijn oorsprong heeft in Queensland. De afkorting Qantas staat voor Queensland And Northern Territory Aireal Services. De eerste vestigingsplaats van Qantas was in Longreach, Queensland. Qantas vliegt naar vrijwel alle vliegvelden (klein en groot) in Queensland. De vluchten naar kleiner vliegvelden worden uitgevoerd onder het label Qantas Link

• Virgin Blue , de Australische tak van de low-cost carrier Virgin Airlines behorend tot het imperium van de bekende Engelse miljonair en zakenman Sir Richard Branson. Deze maatschappij vliegt in Queensland naar Cairns, Townsville, Brisbane, Proserpine, Hamilton Island, MacKay, Rockhampton en Surfers Pardise (Gold Coast Airport).

• Jetstar , de lowcost dochteronderneming van Qantas. Hun bestemmingen in Queensland zijn globaal hetzelfde als die van hun grote concurrent Virgin Blue

Per trein

Queensland Rail onderhoudt zowel lange afstandstreindiensten in Queensland als het stadsspoorwegnet in Brisbane

De volgende langeafstandstreinen rijden in Queensland:

• The Sunlander - Brisbane - Townsville - Cairns
• Tilt Train - De eerste "hogesnelheidstrein" (dankzij de zgn. kantelbaktechniek) op smalspoor. Rijdt 2x per dag tussen Brisbane en Bundaberg, dagelijks van Brisbane naar Rockhampton en 2x per week van Brisbane naar Cairns.
• The Spirit of the Outback - Brisbane - Rockhampton - Longreach.
• The Westlander - Brisbane - Roma - Charleville.
• The Inlander - Townsville - Mount Isa.

Nog enkele treinen die op toeristen gericht zijn:

• Kuranda Scenic Railway - Cairns - Kuranda: een trein die vanuit Cairns de bergen inrijdt door het tropische regenwoud en uitkomt in het toeristenstadje Kuranda in de Atherton Tablelands. Prima eendaagse excursie, de moeite waard voor treinenfreaks.
• The Gulflander - Historische trein tussen Normanton en Croydon in de outback van Queensland.
• The Savannahlander - Wekelijkse toeristische verbinding met historisch dieseltreinstel tussen Cairns en Forsyth in Noord Queensland. In verband met het natte seizoen in Noord-Queensland rijdt deze trein vanuit Cairns iedere woensdag van de eerste woensdag in maart t/m de tweede woensdag in december.

Per bus

Greyhound Australia onderhoudt de langeafstandsbusdiensten in Queensland. De belangrijkste dienst is Brisbane-Cairns en dit is meteen ook een van de langste lijnen (reisduur Brisbane - Cairns is 24 uur).

Per auto

Houdt bij het rondreizen per auto rekening met de zeer grote afstanden en met het "natte seizoen" (november t/m maart) wanneer er in het noorden vaak overstromingen voorkomen. Globaal gesproken heb je ten zuiden van Townsville geen last van het natte seizoen en de weg naar Cairns wordt ook zoveel mogelijk opengehouden gedurende deze periode. Echter, de laatste jaren komen er veel overstromingen voor nabij Innisfail, tussen Townsville en Cairns.

Als je met de auto van Townsville via Mount Isa naar Alice Springs of Darwin wilt, bedenk dan dat ook de weg tussen Mount Isa en Tennant Creek (ten noorden van Alice Springs) in het natte seizoen vaak door overstromingen onbegaanbaar is. In het natte seizoen 2010/2011 kwamen ook grote delen van Zuidoost Queensland onder water te staan. Het betrof hier vooral de gebieden rond Rockhampton en Bundaberg en ook de stad Brisbane is niet gespaard gebleven.

Probeer bij donker rijden zoveel mogelijk te vermijden (en zeker in de outback) tenzij je een zgn. "Roo Bar" (stalen constructie om schade bij aanrijdingen met wilde dieren te beperken) op je auto hebt. Daar vele wegen onverhard zijn kan het handig zijn om een 4-wheel drive te huren.

Bekijken

• Daintree River - Deze rivier, ca 100 km ten noorden van Cairns geeft een goede indruk van het tropische regenwoud in de outback van Queensland. Als je geluk hebt dan kun je, als het zonnig is, de krokodillen op zandbanken in de zon zien liggen. Je kunt er ook rondvaarten op de rivier maken en nog meer krokodillen zien. Om van Cairns naar Cape Tribulation te komen moet je 105 km ten noorden van Cairns met een trekpontje de Daintree River oversteken.

• Cairns-Cape Tribulation - Deze trip kun je in een dag heen en weer maken, de afstand Cairns- Cape Tribulation bedraagt 140 km. Er zit echter wel een veerboot in de route (zie hierboven onder Daintree River). De weg is geheel geasfalteerd, echter op een paar punten moet je met de auto door een ondiepe rivier heen rijden waardoor het aan te raden is om deze route alleen tijdens het droge seizoen (april t/m september) zelf te rijden. Let erop dat je bij deze plaatsen indien mogelijk de auto niet verlaat in verband met mogelijke aanwezigheid van krokodillen. De waarschuwingsborden staan er niet voor niets. Vanuit Cairns: volg highway 1 in noordelijke richting tot de afslag van highway 44, houdt hier richting Port Douglas aan. Volg highway 44 (Captain Cook Highway) tot Shannonvale, ga hier rechtdoor naar weg nr.14 richting Mossman. Nabij Lower Daintree ga je rechtsaf richting Daintree Ferry. Vanf deze afslag is het circa 3 km naar de veerpont over de Daintree River. Aan de overkant, volg de Cape Tribulation Road voor de laatste 35 km naar je bestemming. In Cape Tribulation reikt het tropisch regenwoud tot aan het strand. Indien je de temperatuur van het warme zeewater wilt uitproberen let dan goed op de waarschuwingsborden ivm. giftige kwallen en ander ongedierte.

Tip: maak deze trip vanuit Port Douglas, hier is genoeg accommodatie en het scheelt je ruim een uur rijden in beide richtingen (Afstand Cairns- Port Douglas is ongeveer 65 km).

Doen

• Duiken of snorkelen bij het Great Barrier Reef (beste uitgangspunt is Cairns, hier ligt het rif maar 80 km uit de kust).

• Zeilen in het gebied van de Whitsunday Islands. (Zie de aparte sectie over de Whitsundays).

• Fraser Island Het grootste zandeiland van de wereld.

• Magnetic Island voor de kust bij Townsville. Hier kun je koala's in het wild zien.

Veiligheid

Australië staat bekend om z'n vele soorten bijzondere en gevaarlijke dieren. Voor een overzicht van gevaarlijke dieren op zee zie het hoofdstuk Veiligheid in de sectie over de Whitsunday Islands. Een waterdier mag hier niet onvermeld blijven: de box jellyfish ook wel seawhasp genoemd. Dit zijn uiterst giftige kwallen (hun "beet" kan dodelijk zijn) die voorkomen in ondieptes en riviermondingen voor de kust van Queensland ten noorden van Bundaberg. Daar zij alleen in het natte seizoen actief zijn geldt er voor de kust van het vasteland ten noorden van Bundaberg een zwemverbod van oktober t/m maart. Raadpleeg de grote gele borden aan de stranden over deze dieren.

In Noord-Queensland worden de rivieren bevolkt door krokodillen. Van deze pre-historische dieren zijn er twee soorten: de relatief ongevaarlijke zoetwaterkrokodillen ofwel freshies en de uiterst agressieve en gevaarlijke zoutwaterkrokodillen ofwel salties. Let goed op de bekende borden met "Warning, Crocodiles inhabit these waters" en "Crocodiles, No Swimming". Deze borden staan er niet voor niets!

In het woestijngebied komen giftige slangen voor (de meest giftige slangen zitten in Australië). In Noord Queensland komen pythons voor (niet giftige wurgslangen).